RHODOS (KAMEIROS / LINDOS / RHODOS-STADT)

Rhodos ist mit rund 1.401 Quadratkilometern die viertgrößte Insel Griechenlands und die Hauptinsel der griechischen Inselgruppe Dodekanes in der Südost-Ägäis mit ca. 120.000 Einwohnern, von denen annähernd die Hälfte in Rhodos-Stadt lebt. Die Einwohner heißen Rhodier. Der Buchstabe „h“ im Namen von Rhodos ist eine Hinzufügung in der deutschen Sprache. Rhodos ist 78 km lang und 38 km breit. Bis nach Athen sind es ca. 430 km. Bis zur türkischen Südwestküste (antik: Kleinasien) sind es nur etwa 18 km. In ihrem Inneren ist die Insel von einem Gebirgsrücken durchzogen. Zu den Küsten hin flacht die Landschaft ab. Mit über 3.000 Sonnenstunden im Jahr gehört die Rhodos zu den sonnenreichsten Gebieten in Europa.

Der griechischen Mythologie zufolge soll Rhodos aus dem Meer entstanden sein. Bei der Aufteilung seines göttlichen Reiches soll Zeus dem Sonnengott Helios die Insel zugesprochen haben. Dieser nannte sie Rhodos, nach der schönen Nymphe Rhode, die er später heiratete. Das Paar soll sieben Söhne, der Älteste von ihnen soll drei Söhne gehabt haben. Diese drei gelten in der mythologischen Erzählung als die Gründer der Siedlungen nach ihren Namen Kameiros, Ialysos, Lindos. Rhodos soll spätestens ab 9000 v. Chr, besiedelt gewesen sein. Bedeutende Ansiedlungen entstanden etwa zwischen 2800 – 2000 v. Chr. Bekannt sind die Besiedlungen durch Minoer und später durch Mykener, d. h. Kolonisten der jeweiligen Hochkulturen. Ab dem 11. Jhd. v. Chr. siedelten sich dorische Griechen auf Rhodos an, vielleicht aus der griechischen Argolis. Diese sollen die Städte Lindos, Kameiros und Ialysos (Gebiet der heutigen Stadt Rhodos) gebildet haben. Es waren eigenständige Poleis (Städte). Sie schlossen gemeinsam mit der Insel Kos und einzelnen kleinasiatischen Städten einen Sechs-Städte-Bund (Dorische Hexapolis).Rhodos war zu einem wichtigen Teil der klassisch-griechischen Welt geworden, was sich unter anderem darin ausdrückte, dass die Insel mit neun Schiffen am Krieg der Griechen gegen Troja beteiligt war.

Ab 546 v. Chr. gehörte Rhodos zum persischen Reich. Im Jahr 479/78 v. Chr. befreiten sich die drei rhodischen Städte unter der Führung Athens von der Herrschaft der Perser. Rhodos entwickelte sich mehr und mehr zu einem politischen und militärischen Akteur im östlichen Mittelmeerraum. Die Geschichtsschreibung bezeichnet zuweilen die Jahre 408/07 v. Chr. als Beginn einer neuen Epoche für die Insel: Die drei Städte Ialysos, Kerameikos und Lindos schlossen sich zusammen und gründeten gemeinsam die neue Stadt Rhodos auf dem Gebiet von Ialysos an der Nordspitze der Insel. Der bestehende „Handelsplatz“ entwickelte sich dadurch zur “Handelsmetropole“. Das Herrschaftsgebiet der Rhodier vergrößerte sich durch Besitznahmen auf dem kleinasiatischen Festland. Die weitere Entwicklung von Rhodos war gekennzeichnet durch wiederkehrende Auseinandersetzungen mit den Persern, durch die Mitgliedschaft in unterschiedlichen Bündnissen (mit den griechischen Stadtstaaten Athen, Sparta, Theben), die auch zu inneren Unruhen (Bürgerkrieg) führten sowie durch die Machtkämpfe des persischen Satrapen, Maussolos von Halikarnassos, der über die Region Karien herrschte.

Auch von den Kriegen der Makedonen gegen die Griechen bzw. vom Expansions-streben A. d. G. war Rhodos betroffen. Nach dem Tod A.d.G. erlangte die Insel ihre Unabhängigkeit wieder. Es begann die ebenfalls unruhige, von kriegerischen Auseinandersetzungen durchzogene Zeit der Diadochenreiche mit ihren jeweiligen Herrschern, den Nachfolgern A. d. G. Ein Höhepunkt dieser Auseinandersetzungen war die Belagerung von Rhodos 305/304 v. Chr, durch den makedonischen Diadochen Antigonos, der zu diesem Zweck um die Stadt die größte Belagerungsanlage der antiken Welt errichten ließ. Dennoch wurde die Belagerung der Stadt abgebrochen. Aus dem Verkauf der Belagerungs-Einrichtungen finanzierte Rhodos den Bau des Kolosses. Es war eines der sieben Weltwunder der Antike mit einer Höhe von über 30 Metern. Bereits im Jahr 227 v. Chr. wurde das Denkmal, das zu Ehren des mythologischen Stadtgründers Helios erbaut worden war, 56 Jahre nach seiner Entstehung, durch ein Erdbeben zerstört. In hellenistischer Zeit erlebte Rhodos seine größte Blüte, im 2. Jhd. v. Chr. war Rhodos eine reiche Insel. Positiv auf die Entwicklung von Rhodos wirkte sich dann die Annäherung an Rom aus, wofür es von diesem mit Ländereien in den kleinasiatischen Regionen Karien und Lykien bedacht wurde. Durch widersprüchliches Agieren seitens Rhodos gegenüber den Römern Jahr 168 v. Chr. verlor es seine vom römischen Senat zugestandenen Privilegien, einschl. der Besitzungen auf dem Festland.

164 v. Chr. büßte Rhodos seine – im Verlaufe seiner Geschichte immer wieder zurückeroberte – Unabhängigkeit ein, weil es eine sehr ungleiche Verbindung mit Rom einging bzw. eingehen musste. Seine Belagerung 88 v. Chr. durch Mithridates (König von Pontos) während seines ersten Krieges gegen Rom und die blutigen Unruhen des römischen Bürgerkrieges 43 v. Chr. belasteten auch Rhodos und seine Bürger sehr. Im Jahr 74 n. Chr. gliederte der römische Kaiser Vespasian (regierte: 69 – 79 n. Chr.) Rhodos endgültig, d. h. rechtlich formal, in das römische Reich ein. Die Insel wurde Teil der römischen Provinz Lycia et Pamphylia (kleinasiatische Festlandsregionen). Rhodos hatte durch seine Philosophen-, Rhetoren- und Bildhauerschule einen guten Namen in der Kulturlandschaft der griechisch-hellenistischen Welt. Die römische Kaiserzeit war für Rhodos trotz aller und Widrigkeiten eine angemessen gute Etappe in seiner Existenz.

Die antike Geschichte von Rhodos ist in weiten Teilen die Geschichte des östlichen Mittelmeerraumes. Das betraf in besonderer Weise die Geschehnisse an den Küsten im südlichen Kleinasiens. Die Machtkämpfe der Herrschenden in der Region aber auch die fortschrittlichen Entwicklungsimpulse standen in einem wechselseitigen Verhältnis. Einerseits war die Insel eine Betroffene der fortwährenden Machtkämpfe, andererseits selbst Agierende bzw. Akteur(in) in den Auseinandersetzungen den jeweils Herrschenden. Die geringe Entfernung zwischen dem kleinasiatischen Festland und der Insel Rhodos war hierfür sicher ein wichtiges Moment (vgl. hier Literaturangabe: „Geschichte Kleinasiens in der Antike“ – siehe unten Quellennachweis). Ab 395 n. Chr. gehörte Rhodos mit kurzeitigen Unterbrechungen bis 1309 zum oströmischen Reich, später als byzantinisches Reich bezeichnet. Danach folgten Phasen der Plünderung der Insel durch eindringende Kräfte, u. a. Araber, nicht zuletzt auch durch die Kreuzritter. Ab etwa 1306 begannen die Ritter des christlichen Ordens Sankt Johannes (Johanniter-Orden) durch die Unterstützung des Papstes mit der Besetzung der Insel. 1522 wurde die Insel von den Osmanen erobert und bis 1912 von ihnen beherrscht. Seit 1947 gehört die Insel Rhodos zu Griechenland. Die nachfolgenden Bilder zeigen antike Denkmale der Orte Kerameikos, Lindos und Rhodos-Stadt in unterschiedlichem Erhaltungszustand, was in ihrem jeweiligen Alter begründet ist. Besonders in Rhodos-Stadt ist vieles im Verlaufe der Jahre infolge sich ändernder Verhältnisse überbaut worden. Die Fotos entstanden auf Familien-Reisen in den Jahren 2016 und 2023.